Diabetes egenvård
De flesta fall av diabetesbehandling vilar huvudsakligen i händerna på patienten. Även om återkommande kontroll av professionella labb är önskvärt, tillsammans med regelbundna läkarebesök, utförs behandlingen normalt av diabetespatienten.
Lyckligtvis finns det fler bekväma och relativt smärtfria sätt att göra det på än någonsin tidigare. Även om ingen önskar diabetes, är tillhandahållna behandlingsalternativ säkra och tillförlitliga egenvårdsmetoder.
Några fall av Typ 2-diabetes kan behandlas nästan uteslutande med kost och motion. Många kan faktiskt beskriva som för-diabetes, ett tillstånd där blodglukosnivån är kroniskt förhöjd, men inte på faktisk diabetesnivå.
Men de flesta som lider av typ 2-diabetes, och nästan alla med typ 1 diabetes, behöver någon form av glukosvård. Det innebär oftast att man tar insulin.
Under de gångna årtiondena betydde metoden sprutinjektion av insulin. Det krävde stor försiktighet, eftersom det innebar behovet att sterilisera nål och injektionsplats, och ge sig själv regelbundna injektioner. Och det var viktigt att mäta exakt dos. Inte det värsta problemet – men långt ifrån trevligt.
Denna möjlighet används fortfarande i en eller annan form, men det finns flera andra alternativ för modern egenvård.
Insulinpennor
Idag kan man använda förfyllda insulinpennor. De liknar en spruta då de fortfarande injicerar, men patronerna och nålar är sterila och doseringen är föruppmätt. Insulindoser varierar och därmed pennorna. De flesta bär 300 dosenheter från en enkelt använd insulinpenna av typen bläckpatronpenna.
Användaren fastställer önskad mängd med en knopp i ena änden. Den mängd som skall injiceras dyker upp i ett litet fönster på sidan. Spetsen på ”pennan” innehåller en nål. Nålen föras in strax under huden, insulin levereras, och både injektionsnålen och cylinderampullen tas bort. I vissa fall kan man kasta bort hela pennan och börja med en ny nästa gång.
Insulinpumpar
Ett annat alternativ är insulinpumpen, en anordning av ungefär samma storlek som en liten mobiltelefon. Det är en relativt ny enhet, oftast fäst utanför kroppen, även om vissa faktiskt implanterats under huden. I båda fallen kontrollerar en datorstyrd enhet blodsockernivån och frigör lämplig mängd insulin. Insulinet levereras genom ett plaströr med kanylspets (som liknar en nål, men av mjuk plast och inte metall). Kanylen sätts oftast in i buken.
Rätt mängd levereras 24 timmar per dygn och när bildskärmen känner att insulin behövs. Denna metod ger en mycket korrekt och snabb hantering av blodsockernivån.
Man har testat många nya metoder, varav några fungerar ganska bra.
Piller och inhalatorer
Piller är bekvämt, men enzymer i magen tenderar att försämra insulinet och metoden är fortfarande inte perfekt. Nya beläggningar har tagits fram som kan göra oralt insulin livskraftigt.
Nasala (näs) inhalatorer lider av liknande problem med att tillhandahålla insulin till blodet, och tenderar att orsaka irritation i näsan. Muntlig (oral) inhalator verkar fungera något bättre, men det finns fortfarande möjliga biverkningar, såsom hosta och muntorrhet. De är ett trots detta alternativ för vissa.
Det forskas fortfarande om andra avancerade behandlingsformer, inklusive reparation av det grundläggande problemet genom transplanterade bukspottkörtelceller och genterapi. Men tills dessa bär frukt, ger ovanstående alternativ diabetikern i allmänhet trygga, bekväma och smärtfria möjligheter.